Während der Meiji-Zeit (1868–1912) entwickelte sich Japan aus einer weitgehend abgeschlossenen feudalen Gesellschaft zu einer international bedeutenden Industrienation. Seidenfabriken importierten moderne französische Maschinen und belieferten gehobene Märkte in Europa und den USA. Zugleich griffen traditionelle Färbewerkstätten neue synthetische Farbstoffe auf und brachten lebhafte Violett-, Orange- und leuchtende Rottöne in jahrhundertealte Schablonentechniken.

Der industrielle Aufschwung ersetzte die Handarbeit keineswegs vollständig. Er brachte traditionelle Techniken und ausdrucksstarke neue Farben auf unerwartete Weise zusammen.

Wenn Sammler japanische Textilien aus dem späten 19. Jahrhundert entdecken, bewundern sie dann bloß alte Kimono-Stoffe? Oder erleben sie den Moment, als überliefertes Handwerk auf die moderne Welt traf?