Pendant l'ère Meiji (1868–1912), le Japon est passé de son système féodal à une puissance industrielle tournée vers le monde. Les filatures de soie importaient des machines françaises de pointe pour alimenter les marchés du luxe en Europe et aux États-Unis, tandis que les teinturiers traditionnels adoptaient les pigments synthétiques nouvellement importés, apportant des violets vifs, des oranges et des rouges éclatants aux techniques de pochoir séculaires.

Au lieu de remplacer l'artisanat, cette expansion industrielle l'a dynamisé, créant un mélange surprenant de gestes ancestraux et de couleurs électriques.

Quand les collectionneurs choisissent des textiles japonais de la fin du XIXe siècle, admirent-ils simplement des étoffes de kimono anciennes ou possèdent-ils un témoin du moment où le savoir-faire traditionnel a rencontré le monde moderne ?