Durante il periodo Edo (1603–1868), gli incendi si diffondevano rapidamente nei quartieri giapponesi densamente costruiti in legno. I pompieri indossavano gli hikeshi banten, pesanti giacche formate da strati di cotone uniti da fitte cuciture a mano. Prima di affrontare le fiamme, le immergevano nell'acqua per proteggersi meglio dal calore e dalle ustioni.

Molte erano reversibili, con un esterno semplice in indaco e un interno riccamente decorato. Alcune raffiguravano eroi delle leggende giapponesi in lotta con creature mitologiche. I pompieri erano figure rispettate nelle loro comunità e queste scene di coraggio riflettevano il prestigio che avevano anche al di fuori del loro pericoloso lavoro.