明治時代（1868〜1912年）、日本は封建的な社会から世界とつながる工業国へと大きく変化しました。製糸工場にはフランスの先進的な機械が導入され、欧米の高級市場へ絹を送り出しました。その一方で、昔ながらの染めの工房は輸入された新しい合成染料を取り入れ、何世紀も続く型染めの技に鮮やかな紫、橙、赤を加えました。

産業の発展は手仕事を消し去るのではなく、その表現をさらに広げました。古くからの技法と、目を引く新しい色彩が出会ったのです。

19世紀末の日本の布を集める人々は、古い着物地の美しさを眺めているだけなのでしょうか。それとも、伝統的な手仕事が近代と出会った瞬間を手にしているのでしょうか。